Darwins Route ab Punta Arenas - 8 Nächte

Checken Sie am Tag der Abfahrt Ihrer Kreuzfahrt zwischen 13:00 und 17:00 Uhr (13-5 Uhr) am Australis-Pier in der Costanera del Estrecho Ave. 1398 (Arturo Prat Port) in Punta Arenas ein. Gehen Sie um 18:00 Uhr (6 PM) an Bord der Australis. Nach einem Begrüßungscocktail mit dem Kapitän und der Crew fährt das Schiff in eine der entlegensten Ecken der Erde. In der Nacht überqueren wir die Magellanstraße und fahren in das Labyrinth der Kanäle ein, die das südliche Ende Patagoniens definieren. Die funkelnden Lichter von Punta Arenas verschwinden allmählich in der Ferne, während wir in den Whiteside-Kanal zwischen der Insel Darwin und der Isla Grande de Tierra del Fuego einfahren.

Im Morgengrauen fährt das Schiff den Admiralitätssund (Seno Almirantazgo) hinauf, einen spektakulären Ausläufer der Magellanstraße, der sich fast über die halbe Länge Feuerlands erstreckt. Die schneebedeckten Gipfel des Karukinka-Naturparks erstrecken sich entlang der Nordseite des Sundes, während das Südufer von den tiefen Fjorden und weiten Buchten des Alberto de Agostini-Nationalparks geprägt ist. Wir gehen in der Ainsworth Bay an Land, die eine reiche Vogelwelt und eine Kolonie südlicher Seeelefanten beherbergt, die manchmal von den Zodiacs aus gesichtet werden können. Es werden zwei geführte Wanderungen angeboten: die eine führt entlang eines Baches, eines Torfmoores und eines Biberhabitats zu einer mit Wasserfällen und Moos bedeckten Felswand, die tief in einem unberührten subpolaren Wald liegt; die andere ist eine anstrengendere Wanderung entlang des Kammes einer Gletschermoräne. Beide bieten Ausblicke auf den Marinelli-Gletscher und die Darwin Mountains.

Wir lassen die Ainsworth Bay hinter uns und segeln westlich entlang des Sundes zu den Tucker Islets. Nach dem Mittagessen gehen wir wieder an Bord der Zodiacs, um die Magellanpinguine, die die winzigen Inseln bewohnen, aus nächster Nähe zu beobachten. Mehr als 4.000 Pinguine nutzen Tucker als Nistplatz, um zu gebären und ihre Küken aufzuziehen. Auch viele andere Vogelarten sind hier anzutreffen, darunter Königskormorane, Austernfischer, chilenische Skuas, Kelp-Gänse, Delfinmöwen, Adler und sogar gelegentlich ein Andenkondor. Im September und April - wenn die Pinguine woanders leben - wird dieser Ausflug durch einen kurzen Spaziergang zu einem Gletscher in der nahe gelegenen atemberaubenden Brookes Bay ersetzt.

Über Nacht segeln wir um das westliche Ende von Feuerland herum durch die sehr engen Gabrial-, Magdalena- und Cockburn-Kanäle. Nachdem wir die abgelegene Brecknock-Halbinsel umrundet haben, wendet die Australis nach Osten und fährt wieder in den Beagle-Kanal ein. Am Morgen erreichen wir den Pia Fjord und gehen an Bord der Zodiacs für einen Landausflug zum Pia Gletscher. Nach der Ausschiffung unternehmen wir eine kurze Wanderung, um einen Panoramablick auf den spektakulären Gletscher zu erhalten, der sich von den Berggipfeln bis hinunter zum Meer erstreckt, oder eine längere, viel schwierigere Wanderung auf einer Seitenmoräne des alten Pia-Gletschers. Niemand weiß genau, wie die gewaltige Masse aus Schnee und Eis zu ihrem weiblichen Namen kam, aber eine Theorie besagt, dass er nach Prinzessin Maria Pia von Savoyen (1847-1911), der Tochter des italienischen Königs, benannt wurde.

Zurück an Bord der Australis setzen wir unsere Fahrt entlang des Beagle-Kanals nach Osten durch ein Gebiet fort, das Glacier Alley genannt wird. Die Passage macht ihrem Namen alle Ehre und bietet eine Reihe von beeindruckenden Gezeitengletschern, die von den Darwin Mountains und dem Darwin-Eisschild an der Nordküste herunterfließen. Die meisten von ihnen sind nach europäischen Ländern benannt - Holland, Italien, Deutschland, Spanien und Frankreich.

Die Wulaia-Bucht ist einer der wenigen Orte des Archipels, an dem die menschliche Geschichte ebenso faszinierend ist wie die natürliche Umgebung. Ursprünglich befand sich hier eine der größten Siedlungen der Yámana-Ureinwohner der Region. Die Bucht wurde von Charles Darwin beschrieben und von Captain FitzRoy in den 1830er Jahren während ihrer Reisen mit der HMS Beagle skizziert. Diese Gegend ist auch für ihre faszinierende Schönheit und dramatische Geographie bekannt.

Nach einem Besuch des kleinen, von Australis gesponserten Museums in der alten Radiostation - das sich vor allem mit dem Volk der Yámana und den europäischen Missionaren in dieser Gegend befasst - haben die Passagiere die Wahl zwischen drei Wanderungen (mit steigendem Schwierigkeitsgrad), die den stark bewaldeten Berg hinter der Bucht hinaufführen. Auf all diesen Wanderungen spazieren Sie durch einen verwunschenen Magellanwald mit Lengas, Coigües, Canelos, Ñirres-Farnen und anderer endemischer Fauna, um einen Aussichtspunkt mit Blick auf die Bucht zu erreichen. Bevor Sie die Wulaia Bay verlassen, werfen Sie etwas in die hölzerne Posttrommel im Museum - Briefe oder Postkarten, die von zukünftigen Reisenden persönlich überbracht werden sollen - eine alte Seemannstradition, die von Australis wiederbelebt wurde.

Am Nachmittag kreuzen wir durch die Nassau Bay in den abgelegenen Archipel, zu dem der Cape Horn National Park gehört. Wenn das Wetter und die Seebedingungen es zulassen, werden wir auf der windgepeitschten Insel an Land gehen, die das legendäre Kap Horn (Cabo de Hornos) beherbergt. Kap Hoorn wurde 1616 von einer holländischen Seefahrerexpedition entdeckt und nach der Stadt Hoorn in Westfriesland benannt. Es ist ein 425 Meter hoher Felsvorsprung, der die turbulenten Gewässer der Drake Passage überragt. Viele Jahre lang war es die einzige Schifffahrtsroute zwischen dem Pazifik und dem Atlantik und wurde oft als das "Ende der Welt" bezeichnet. Der Park wurde 2005 von der UNESCO zum Weltbiosphärenreservat erklärt. Die chilenische Marine unterhält auf der Insel einen permanenten Leuchtturm, der von einem Leuchtturmwärter und seiner Familie besetzt ist, sowie die winzige Stella Maris Kapelle und das moderne Kap Hoorn Denkmal.

Am nächsten Morgen segeln wir in argentinische Gewässer und legen in Ushuaia, der südlichsten Stadt der Welt, an. Die Ausschiffung ist für 8 Uhr morgens geplant. Sie haben fast einen ganzen Tag Zeit, um Ushuaia zu erkunden. Ushuaia wurde 1884 gegründet und war einer der ersten Berührungspunkte zwischen den indigenen Yámana und den europäischen Kulturen. Der Name der Stadt leitet sich von dem Yámana-Wort für 'durchdringende Bucht' ab. Mit rund 65.000 Einwohnern ist Ushuaia die zweitgrößte Stadt in Feuerland (nach Rio Grande) und ist von den südlichsten Gipfeln der Anden umgeben. Zu den Highlights der Stadt gehört das Gefängnis am Ende der Welt, ein ehemaliges Zuchthaus, das heute ein Schifffahrtsmuseum mit einer Antarktis-Sammlung und einer Gedenkstätte für die Gefangenen ist. Die Stadt eignet sich auch gut zum Einkaufen (vor allem die lokale Schokolade) oder zum Verweilen in den vielen Cafés.

Die Passagiere müssen um 17:30 Uhr wieder an Bord des Schiffes gehen. Nach einem Begrüßungstrunk und der Vorstellung des Kapitäns und der Besatzung für die neuen Passagiere, die an der Kreuzfahrt teilnehmen, bricht das Schiff zu weiteren Abenteuern in Feuerland auf. In der Nacht durchqueren wir den Beagle-Kanal, fahren zurück in chilenische Hoheitsgewässer und biegen in den engen Murray-Kanal zwischen den Inseln Navarino und Hoste ein.

Am frühen Morgen kreuzt die Australis erneut durch die Nassau Bay zum Kap Hoorn. Unsere Reiseroute wiederholt die Anlandungen und anderen Aktivitäten von Tag 4. Allerdings können zweite Anlandungen an einigen der berühmtesten Orte entlang der Route manchmal lohnender sein als die erste und Ihnen mehr Zeit geben, jeden Ort eingehend zu erkunden. Am Kap Hoorn haben Sie eine zweite Chance, die Stella Maris Kapelle zu besuchen, mit dem Leuchtturmwärter und seiner Familie zu plaudern oder die ungewöhnliche subpolare Flora zu fotografieren, die die Höhen bedeckt.

In der Wulaia Bay können Sie das Museum viel intensiver erkunden, einen längeren Spaziergang als beim letzten Mal unternehmen, Vögel an der Küste beobachten oder in der Posttrommel nachsehen, ob ein früherer Besucher in der Nähe Ihres Hauses wohnt. Dieser zweite Anflug erhöht auch Ihre Chancen, auf Cape Horn Island zu landen.

Nach Einbruch der Dunkelheit fahren wir wieder in den Beagle-Kanal ein und segeln westwärts entlang des südlichen Randes von Feuerland in ein Wasserwunderland, das innerhalb der Grenzen des Alberto de Agostini Nationalparks geschützt ist. Am Morgen erreichen wir wieder den Pia Fjord und haben eine weitere Gelegenheit, neben dem berühmten Gletscher zu wandern.

Auf unserem Weg weiter nach Westen entlang des Beagle-Kanals fahren wir in einen weiteren langen Fjord ein und gehen in der Nähe des Garibaldi-Gletschers für einen weiteren Landausflug vor Anker. Der Garibaldi-Gletscher ist einer von nur drei Gletschern in Patagonien, die an Masse zunehmen, anstatt gleich zu bleiben oder langsam zu schrumpfen. Diesmal wandern wir durch den Magellan-Urwald zu einem Gletscherwasserfall, einer hoch aufragenden Wand aus Farnen und Moos und spektakulären Aussichtspunkten mit Blick auf den Gletscher und den Fjord. Die Wanderung ist anspruchsvoll - sehr steil, wenig begehbar, unwegsames Gelände - und nicht für jeden geeignet. Für diejenigen, die an Bord bleiben möchten, wird unser Kapitän den Bug in Richtung des wunderschönen himmelblauen Garibaldi-Gletschers richten, so dass alle den Panoramablick von den oberen Decks genießen können.

Am frühen Morgen segeln wir durch den Cockburn-Kanal und fahren in den Agostini-Sund ein, wo Sie Gletscher sehen können, die aus der Mitte der Darwin-Gebirgskette herunterkommen - einige von ihnen reichen bis zum Wasser. Wir gehen von Bord und machen einen leichten Spaziergang um eine Lagune, die durch das Schmelzen des Águila-Gletschers entstanden ist, und erreichen schließlich eine Stelle direkt vor dem Gletscher mit atemberaubender Aussicht. Am Nachmittag nähern wir uns dem Condor-Gletscher per Zodiac - und sehen hoffentlich einige der zahlreichen Andenkondore in dieser Gegend.

Nach einer Nachtfahrt durch den Magdalena-Kanal und zurück in die Magellanstraße ankern wir vor der Insel Magdalena, die etwa auf halber Strecke zwischen Feuerland und dem chilenischen Festland liegt. Die Insel, die von einem markanten Leuchtturm gekrönt wird, war früher eine wichtige Versorgungsquelle für Seefahrer und Entdecker und wird von einer riesigen Kolonie von Magellanpinguinen bewohnt. Wenn das Wetter es zulässt, gehen wir im Morgengrauen an Land und wandern auf einem Pfad, der zwischen Tausenden von Pinguinen hindurch zu einem kleinen Museum führt, das sich im Inneren des alten Leuchtturms von 1902 befindet. Auch viele andere Vogelarten sind auf der Insel zu finden.

Im September und April - wenn sich die Pinguine woanders aufhalten - wird dieser Ausflug durch eine Fahrt an Bord von Zodiacs zur Insel Marta ersetzt, um südamerikanische Seelöwen zu beobachten. Nach einer kurzen Fahrt entlang der Meerenge nach Süden ist die Ausschiffung in Punta Arenas gegen 11:30 Uhr vorgesehen.

*Kamera-Verlängerungsstangen (Stative) sind auf der Insel Magdalena verboten.